HISTORIA DEL RITUAL MASONICO

Aunque se sabe que las cuatro Logias que dieron origen a la Gran Logia de Londres y por ende a la Masonería Especulativa  moderna poseían y practicaban un cierto ritual, no existe demasiada evidencia documental acerca del mismo ni se sabe, con exactitud, en que consistía. Una de las pocas referencias conocidas es la denominada “Narrative of the Freemasons Word and Signes” (Narración de la Palabra y Signos de los Franc-Masones) que está contenida en el “Sloane” MS. Nro. 3329. Por otra parte, durante la primer mitad del siglo XVIII, se publicaron una apreciable cantidad de documentos los cuales, aunque no sean reconocidos como exactos y objetivos, permiten formarse una idea aceptable acerca de cómo eran las costumbres y ceremonias en boga en los primeros años de la Masonería Especulativa.

Hacia el fin del siglo XVIII, el ritualista masón inglés Robert Preston adaptó y modernizó el Trabajo de la Masonería Antigua y en 1787 estableció un “Grand Chapter of Harodim” (Gran Capítulo de los Harodim) el cual, en realidad, era una Logia de Instrucción de alto nivel simulando ser la continuidad de una antigua Orden masónica que se encontraba extinguida. El sistema de lecturas para la

OLD CHARGES

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Literalmente, son los Antiguos Deberes de la Masonería Operativa. Se encuentran bajo la forma de antiguos manuscritos previos a 1717, fecha de constitución de la Masonería Especulativa.
Generalmente, consisten en tres partes: 1) Una Plegaria introductoria o Invocación; 2) Una Historia de la Orden Masónica o la Leyenda del Oficio que comienza en tiempos del patriarca Lamech y sus hijos que establecen las artes y las ciencias originales hasta la época del rey inglés Athelstan (VIDE)  alrededor del año 926 D.C. .3) Los Estatutos y Deberes particulares, las regulaciones y observancias que todos los masones y miembros  del Oficio de la Construcción deben cumplir y respetar.
Existen aproximadamente 70 copias manuscritas de estos  “Old Charges” y siempre es posible descubrir otras en colecciones privadas, en herencias, en anticuarios, etc.. El investigador masónico inglés W.J. Hugham dedicó la mayor parte de su vida al descubrimiento de estos documentos y a su estudio.

LA PIEDRA

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Uno de los símbolos centrales de la Masonería pues, en cierto modo, representa la “materia prima” que debe ser rectificada por el Trabajo para constituir la “materia secunda” apta para ser utilizada en la construcción.

En la Franc-Masonería, la Piedra puede representar tanto un trozo de mineral que debe ser tallado como al Masón que debe perfeccionar su estado humano hasta alcanzar la Maestría de su Arte pues la construcción puede aceptar un sentido material como un sentido espiritual.

La Piedra Bruta, extraída de las canteras con la ayuda de la Palanca (VIDE), simboliza la materia informe que debe ser escuadrada por el mazo y el cincel del Aprendiz quien, a su vez, también es representado por la misma Piedra Bruta sobre la cual trabaja, es decir que, en definitiva, el Aprendiz al tallar la Piedra exterior y material también trabaja sobre sí mismo en pos de la Maestría.

La Piedra Cúbica es la piedra tallada en ángulos rectos según las necesidades constructivas, posee caras pulidas y aristas agudas. Simboliza  el resultado del trabajo del Masón sobre el bloque mineral y sobre sí mismo. Así como la Piedra Bruta se encuentra en relación con el Grado de Aprendiz, la Piedra Cúbica lo está con el Grado de Compañero.

NOAQUITA

Hijo, carnal o espiritual, del patriarca Noé. El Dr. Anderson, responsable de la revisión moderna que dio origen a la llamada Masonería Especulativa, en su Book of Constitutions, edición de 1738, muy posiblemente haciéndose eco de tradiciones mucho más antiguas, sostiene que éste era “el primer nombre de los Masones, de acuerdo con algunas viejas tradiciones”. Anderson también utiliza este nombre en el Deber I de dichas Constitutions de 1738 donde escribe “Un Masón está obligado, por su título, a observar la Ley Moral como un verdadero Noaquita” y agrega que los Masones, “todos están de acuerdo en los tres grandes artículos de Noé, suficientes para preservar el cemento de la Logia”. Se dice que los antiguos hebreos aplicaban el nombre de “noaquita”a individuos de otros pueblos que practicaban ciertos principios religiosos y morales sin aceptar la Ley Mosaica en su totalidad ni el

LOGIA LAS NUEVE HERMANAS

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La antigua y prestigiosa Logia francesa “Les Neuf Soeurs” se formó el 9 de Julio de 1776 y su nombre era una alusión clara a las Nueve Musas de la mitología griega tan “a la page” en aquellos tiempos previos a la Revolución Francesa. Esta era, tal vez, la única Logia cuyo perfil coincide con el estereotipo iluminista que, según cierta corriente historiográfica, predominaba en la Masonería francesa prerrevolucionaria entronizando a la Diosa Razón. En realidad, casi no existían Logias dominadas por los iluministas salvo ésta y alguna otra; los que sí prevalecían en las Logias eran los ilumininados o, al menos, los aspirantes a tales lo cual es una cosa muy distinta. En efecto, los masones tales como Louis Claude de Saint-Martin, Rudolf von Salzmann, Johann von Turkheim, Joseph de Maistre, Martines de Pasqually, Jean Baptiste Willermoz, el conde Saint-Germain, Giacomo Casanova, Cagliostro, Franz von Baader y tantos otros conformaban la orientación general de las Logias masónicas antes de la Revolución y se dedicaban a la Teurgia, la Alquimia, el

OFICIALES DE LAS LOGIAS

Existen grandes diferencias entre las diversas jurisdicciones masónicas acerca de la organización interna de las Logias y de la calidad y cantidad de Oficiales que las componen.
Según las Constituciones  inglesas los Oficiales regulares de una Logia son el Venerable Maestro, el Primer Guardián, el Segundo Guardián, el Tesorero, el Secretario, dos Diáconos, un Guardatemplo Interno y un Tejador; pero el Venerable Maestro posee poderes para designar a un Capellán, un Maestro de Ceremonias, un Organista y dos Intendentes (Stewards)  tal como figura en el Libro de las Constituciones , Regla 129. Todos son designados por el Venerable Maestro, excepto el Tesorero y el Tejador que son elegidos por votación de la Logia.

THE OPERATIVES

Contrariamente a las versiones malintencionadas originadas entre los dirigentes y propagandistas de la Masonería Moderna de 1717 ,la Masonería Antigua y Operativa estaba lejos de extinguirse a principios del siglo XVIII y la prueba de ello la constituye la sublevación de los Masones Antiguos (VIDE)  en 1751 dirigida por el masón  irlandés Laurence Dermott. Por otra parte, a principios del siglo XX, comenzaron a dejarse conocer los “Operatives”  nombre abreviado de la Worshipful Society of Freemasons, Rough Masons, Wallers, Slaters, Paviours, Plaisterers and Bricklayers, la cual es una antigua  Orden Masónica  heredera de las tradiciones anteriores a 1717  que había permanecido en total anonimato y sin  mantener ningún tipo de relación con la Masonería  Especulativa. Las cualidades necesarias para que un  masón especulativo o moderno sea admitido al 1er. Grado de la Society  es ser Maestro Masón, haber sido Venerable Maestro de una Logia, ser Maestro Masón de la Marca y ser Masón del Arco Real. Los “Operatives” poseen “Assemblages” en Gran Bretaña, Europa, EE.UU.  y Oceanía.

KILWINNING

Pequeña ciudad escocesa, en Ayshire, al sudoeste de Glasgow. Desde el punto de vista masónico, constituye el punto más importante y celebrado de toda Escocia, pues es la sede de la Ancient Mother Lodge of Kilwinning N° 0 (Antigua Logia Madre de Kilwinning N° O), que encabeza la lista de logias de Escocia y dio su nombre a muchas logias-filiales.
En 1140, fue fundada en Kilwinning una abadía dedicada a san Winning, cuyos monjes dirigían una logia operativa. Según cierta tradición masónica escocesa, dicha logia operativa de Kilwinning se unió a la Orden de San Andrés del Cardo, instituida por el rey Robert the Bruce, luego de la batalla de Bannonckburn, para premiar a los Caballeros Templarios fugitivos que ayudaron a dicho rey a derrotar a las tropas inglesas. De esta unión surgió la llamada Orden Real de Heredom de Kilwinning, que transmitiría la herencia (heirdom) templaria de Kilwinning.
Con posteridad, existió una gran rivalidad y enfrentamientos entre las logias de Kilwinning y

CABALLERO KADOSH

Del  hebreo “kadosh”, que significa “separado”, “santo”, “sagrado”. El Caballero Kadosh es el grado 30 del Rito Escocés Antiguo y Aceptado bajo el título de Gran Elegido Gran Inspector. Los orígenes de este grado pueden rastrearse en Alemania y se relacionan con los altos grados de la Masonería. Los registros históricos más antiguos aparecen en 1761 en la ciudad de Metz, en las logias militares del Cuerpo de Cazadores del mariscal Berkeny, en las cuales predominaba una tendencia hermetista. La Leyenda original del grado de Caballero Kadosh se refiere a los contactos que algunos Cruzados mantuvieron con cristianos orientales y alquimistas en Palestina. Los Kadoshim son los continuadores de los Templarios que fueran perseguidos y ejecutados injustamente en el siglo XIV. El  objetivo primario del grado era la supervivencia y la reivindicación de los Templarios, pero, a mediados del siglo XIX, los rituales originales fueron anacrónicamente tergiversados por los

LOGIAS MILITARES

Las Logias llamadas “viajeras” o “movibles”, tiempo atrás, estaban unidas a muchos regimientos de los ejércitos británicos. La Carta-Patente más antigua conocida para la creación de una Logia Militar fue extendida en 1732 por la Gran Logia de Irlanda para el “lst. Foot” (1 de Infantería) en la actualidad los “Royal Scots”. En 1743 la Gran Logia de Escocia autorizó una Logia Militar en el regimiento ”55th Foot” (55 de Infantería). La primera Logia Militar inglesa fue establecida en 1750 en el regimiento “31st. Foot” (31 de Infantería). La Gran Logia de los “Ancients” (Antiguos) fue particularmente activa en el establecimiento de Logias Militares y a finales de 1789 había emitido cuarenta y nueve Cartas-Patentes para las mismas. La Gran Logia de Irlanda siempre tuvo más Logias Militares que la inglesa: en 1813 poseía 123 Logias Militares mientras que, para la misma época, la Gran Logia de los “Moderns” tenía 15, la de los “Ancients” tenía 62 y la Gran Logia de Escocia  tenía 18.

KABBALAH - MASONERÍA

Palabra hebrea que significa literalmente “tradición”; en general, se acepta que se trata de la “tradición secreta” del pueblo judío, reservada a unos pocos capaces de comprender “los profundos misterios de la tradición divina”. En castellano aparece escrita también bajo la forma más popular de Cábala y también como QBL, respetando lo que sería la raíz hebrea figurada y sin las vocales, como se estila en dicho idioma.
En el Renacimiento se conoció una Cábala cristiana, entre cuyos representantes más distinguidos se cuentan Pico della Mirandola, Jacques Gaffarel, Gianbattista della Porta, Nicolás de Cusa, Reuchlin y otros.
Son varios los autores, masones o no, que han tratado de demostrar, con variada fortuna y habilidad, la influencia de la Kabbalah en la Masonería. Así, Oswald Wirth redactó lo que casi podría constituir un programa de instrucción masónica basada en el Árbol Sefirótico, que abarcaba los tres grados simbólicos.

NEGROS - MASONERIA

Desde los comienzos de la Masonería Especulativa moderna se consideró, aunque no siempre de manera explícita, que dicha institución estaba dirigida a todos los hombres de bien sin distinción de raza, de creencia o de religión.
Sin embargo, no es menos cierto que los negros de los Estados Unidos debieron hacer “Logia aparte” y constituir su propia Obediencia Masónica denominada Grand Lodge “Prince Hall”.
El historiador masónico norteamericano Albert G. Mackey relata la situación de los ciudadanos norteamericanos de origen negro y que deseaban ser iniciados como Franc-Masones de la manera siguiente: “Un negro de apellido Hall y de nombre Prince fue iniciado, al igual que otros trece negros, el 6 de Marzo de 1775 en una Logia Militar inglesa con guarnición en Boston (fecha anterior a la

EL MAESTRO MASÓN

Tercer Grado de la Masonería Simbólica. En una nota al pie de página en el Antiguo Deber que figura en el libro de las Constituciones, se lee textualmente: “Pero, en los tiempos antiguos, a ningún Hermano se lo denominaba Maestro Masón, no importaba cuan hábil fuese en el Oficio, hasta que no hubiera sido elegido para el trono de una Logia”. Entre los estudiosos existe discrepancia acerca de la fecha de introducción de este grado en su forma actual.
En las Logias Operativas que han sobrevivido hasta el día de hoy el Grado de Maestro Masón es el séptimo del Sistema y solo pueden haber tres Maestro Masones por Logia representado, respectivamente al Rey Salomón, al Rey Hiram de Tiro y al arquitecto Hiram Abbi.

MARCAS MASÓNICAS

Al igual que en todo oficio tradicional, la utilización de marcas distintivas era una práctica desarrollada y reglamentada en la Masonería Operativa y medieval. Las marcas servían para distinguir el trabajo manual de un masón de otro y eran llamadas “marcas de banco” (banker marks); estas marcas eran cortadas en profundidad en la base de la piedra de manera que fuesen muy visibles hasta que la misma fuese colocada  en posición. En tiempos pasados, las marcas eran talladas en las piedras con trazos muy delicados por  lo cual resulta difícil detectarlas si no existe buena iluminación  en el lugar pero con una búsqueda cuidadosa, aparecen en todo trabajo de Masonería  medieval. Las

" LIBERTAD - IGUALDAD - FRATERNIDAD "

Vulgarmente se cree esta “triple devise” francesa identifica a los masones de todo el mundo quienes la impusieron durante la Revolución Francesa en 1789. Nada más inexacto.
Con motivo de los doscientos años de la Revolución Francesa se produjo un profundo examen revisionista de la misma incluyendo la posible influencia masónica en la Primera República. En efecto, durante el año 1989 varios estudios e investigaciones tuvieron lugar sobre la cuestión Masonería y Revolución y de los cuales podemos sacar algunas consecuencias qu contradicen algunas creencias que, por generalizadas que sean, no dejan de ser erróneas:

MARCA

Signo estampado por masones y artífices sobre piedras talladas y piezas manufacturadas para identificar al autor de las mismas. En la Franc-Masonería existe la llamada Masonería de la Marca que, en la actualidad, constituye una clase de Masonería especial gobernada por una Gran Logia autónoma.

CAPÍTULO MASÓNICO

Antiguamente, todas las reuniones rituales de los Masones eran denominadas Capítulos (Chapters), Congregaciones (Congregations) o Asambleas (Assemblies). Así, en un Estatuto de 1425 (3 Henry VI. c. 1) figura la restricción a tener “ Chapiters and Congregations”  a los Masones (vide Statutes relating to Freemasons). Las Constitutions de 1723 (General Regulation II) permite al Venerable Maestro de una Logia cualquiera congregar a sus miembros “en Capítulo” a voluntad. Este término ya no es usado para designar una reunión en alguno de los tres Grados simbólicos y ha quedado